兄の命日

今日は私の兄の命日です。かれこれ、１５年の年月が流れたことになります。
当時、私は２２歳。兄は２８歳でした。兄が私のことを人に紹介するとき、私の前では言ったことはありませんが「しっかりした弟です。」と説明してくれていたそうです。しかし当の私は、面倒くさいことは何でも兄任せで、とてもしっかりしているとは言い難い人間でした。だから、兄が私の前からいなくなったことは、私に対する試練だったのかもしれません。兄がいなくなってからは、当たり前ですが全てを自分一人でやらなければならず、世界がガラリと変わりました。同室の子供達とは兄弟同然のような生活を送っていたのですが、その人達も多感な年頃になり、徐々にすれ違うようになってきました。本気で殴り倒してやろうかと考えたこともありました。兄という寛大で全てを包み込むような存在を手本に、兄役を頑張りましたが、本質的に私は次男末っ子で、弟の面倒をみるなどという芸当は難しかったですね。兄ってすごいと身に染みて思い知らされました。
今では、私もいいおっさんになり、お兄さんと言ったら誰もかまってくれませんが、悪戦苦闘の末、私の愛？が彼らに通じたのか、今でも慕って？くれています。頭頂部の進行具合とかのチェックはされますけどね（笑）。